八木 秀次(1886~1976年、電気工学、日本)
太平洋戦争に突入し侵略範囲を広げた日本軍は、1942(昭和17)年1月に英国の植民地シンガポールを攻略した。そこでは英国軍が使っていた対空レーダーとともに、焼却炉に焼け残っていた1冊の技術ノートを手に入れた。
技術ノートには、レーダーの性能や取り扱い方などが細かに書かれている。欧米国軍に比べて、はるかにレーダーの開発が遅れていた日本軍の技術陣はこのノートを見て喜んだ。
ところが内容をどう訳しても、意味不明な同じ単語がいたるところに出てくる。
「ヤジ、あるいはヤギ(YAGI)とは何のことだ?」
ノートの持ち主で、英国人捕虜のニューマン伍長に尋問したら、彼はキョトンとした表情で言った。
「あなた方は本当に知らないのか。YAGIとは、レーダーのアンテナを発明した日本人の名前だ」
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