遺伝学

トウモロコシで「動く遺伝子」発見 30年後にノーベル賞

マクリントック, バーバラ(1902~1992年、遺伝学、米国)

 トウモロコシが大好きなアメリカ人女性がいた。といってもポップコーンやお菓子の「〇〇コーン」のことではない。あくまでも、研究対象としてのトウモロコシだ。

 彼女の名はバーバラ・マクリントック。20代からトウモロコシの研究一筋の遺伝学者で、「動く遺伝子」(転移因子、トランスポゾン)の発見から約30年後、81歳のとき(1983年)にノーベル医学生理学賞を受賞した。同部門での女性の受賞は初めてのことだった。

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