牛飼い娘ヒントに初のワクチン　世界の天然痘の撲滅へ

ジェンナー,エドワード（1749～1823年、医学、英国）

「天然痘」（痘瘡：とうそう）というウイルス性の伝染病は、ヒトの皮膚に水疱（すいほう）や膿疱（のうほう）をつくり、時には、ほとんどの患者を死に至らしめた。幸いにも治っても、顔や腕などにあばたが残った。紀元前1100年代に没したエジプトのミイラにもその跡があったというから、人類は大昔からこの病に苦しめられていたのだ。