ABO式・Rｈ式血液型を発見　安全輸血の実現に貢献　

ラントシュタイナー, カール（1868～1943年、医学・病理学、オーストリア）

　世界各地に残るバンパイア（吸血鬼）伝説。不思議なのは「バンパイアが血液型を意識して人の血を吸うのかどうか」ということ。輸血とは違うので、血液型は問題ないのかな？

　輸血の話はギリシャ神話の中にも出てくる。魔女が老衰した父親のために、輸血して若返らせたというものだ。昔から「血液は生命そのもの」と考えられ、18世紀ごろまでのヨーロッパでは、けがによる炎症部位や病気になった場合に「瀉血（しゃけつ）」といって「悪い血」を体外に排出する治療（？）が当たり前のように行われていた。

　さらには、健康な人の血液を直接患者に輸血することも行われて、うまく回復する場合もあったが、すぐに患者が死ぬこともあった。そのため19世紀末までには、ヨーロッパのほとんどの国では輸血が禁止されてしまった。何よりも輸血の基本となる血液型が、当時はまだ知られていなかったのだ。

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