エネルギー放射の新法則　量子力学の基礎理論に

プランク, マックス（1858～1947年、物理学、ドイツ）

　「白い色」は赤（セキ、あか）・橙（トウ、だいだい）・黄（オウ、き）・緑（リョク、みどり）・青（セイ・あお）・藍（ラン、あい）・紫（シ、むらさき）の７色すべての光を反射するから白く見える。「黒い色」は７色すべての光を吸収するから黒く見える。冬に黒っぽい衣服を着るのは、すべての光（＝熱）を吸収するので暖かいからだ。反対に、暑い夏は白色が最適なのは、すべての光を反射して熱を吸収しないからだ。

　「さて問題は……」と、ドイツの物理学者で、1892年にベルリン大学の正教授となったマックス・プランクは悩んでいた。

　黒い物体を熱して温度を上げていくと、その黒体に吸収されていたさまざまな波長（＝色）の光が放射されてくる。鉄製のストーブをどんどん熱していったときのように、鉄の色は赤色から青、紫色へと変化し、よりエネルギーの高い光が放射されるようになる。

　「波長とエネルギーはどんな関係なのか？」

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