息子と２人で最高・最深度の人類記録　孫も冒険家に

ピカール, オーギュスト（1884～1962年、物理学、スイス）

　世界の海で最も深い場所は、グアム島沖のマリアナ海溝にある「チャレンジャー海淵（かいえん）」という海底の谷間だ。

　そこが、どれだけ深いのか？　海洋科学技術センター（現、海洋研究開発機構）の無人潜水探査機「かいこう」が1995年3月24日に潜って調べた。計測した谷底の水深は10,911ｍ。実に富士山（標高3,776ｍ）の約3倍もの深さだ。

　これほどの海の深さでは、わずか1平方cmの面積に約1.1トンの水圧がかかる。私たち人間の体ならたちまちペチャンコだが、そうした深海にもナマコやエビの仲間がちゃんと生息しているというから驚きだ。

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