山極 勝三郎(1863~1930年、医学、日本)
病気のがんは、人類の誕生以来の宿敵だ。近年は研究が進み、がんを発生させる遺伝子や逆に、抑えたりする遺伝子が見つかっているが、まだまだ撲滅するまでには至っていない。
20世紀の初めには「がんは正常な細胞が変化したものだ」と分かっていたが、なぜ変化するのか原因については不明だった。人工的にがんをつくることができれば、がん化の原因の究明や有効な治療、予防の研究にもつながる。が、その作成の実験には多くの研究者が失敗していた。
1915年に世界で最初に化学物質による人工がん(皮膚がん)の発生に成功したのは、東京帝国大学(現東京大学)医学部教授の山極勝三郎博士だった。
ている。