たこ揚げ実験で証明「雷は電気」　避雷針の発明も

フランクリン, ベンジャミン（1706～1790年、工学・気象学、米国）

　印刷業から身を起こし、文筆家で発明家、科学者、さらには国の外交官でもあった人は？──と米国民に質問すると、すぐに「ベンジャミン・フランクリン！」と名前が返ってくるほど彼は有名だ。英国から独立する時の「アメリカ独立宣言」（1776年）を起草した１人でもあり、現在も米国100ドル紙幣に肖像が描かれ、尊敬されている。

彼の他種多彩な業績の中で、科学分野で有名なものの一つが、雷が電気であることの証明だ。

　10歳で学校教育を終えたフランクリンは、その後も科学や発明について独学で勉強をしていた。

＊＊＊＊