「細胞」を観察・命名　ニュートンと「万有引力の法則」の先取権を争う

フック, ロバート（1635～1703年、物理学・化学、英国）

　イギリスのロバート・フックは、物理学や天文学、生物学、化学など、幅広い分野で多彩な才能を示した科学者だった。ひらめきが鋭く、何よりも実験技術が優れていたといわれる。

　お粗末なものでしかなかった当時の顕微鏡を、自分で照明付きの顕微鏡に改良し、植物や昆虫などを観察した。それらの詳細なスケッチをまとめた『顕微鏡図譜（ミクログラフィア）』（1655年）の中で、コルクの微細な空間構造を「小部屋」という意味の「cell（セル）」と呼び、これが生物学で初めて使われる「細胞」の由来となった。

　またフックは1678年に「ばねは加えた力に比例してのびる」という「フックの法則」を発見した。

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